Les méthodes d’évaluation
Plusieurs méthodes de test sont offertes afin de réussir à obtenir des résultats.
Pour les poupons, un dépistage auditif tel qu’effectué à la naissance est fait afin d’éliminer la présence d’une surdité importante. Avec ce dépistage, l’intégrité des cellules sensorielles de l’oreille interne est mesurée. Un test auditif plus complet est toutefois nécessaire ultérieurement afin de s’assurer de la bonne audition de l’enfant.
Plus tard, une technique de renforcement visuel permet l’évaluation auditive de l’enfant. Lors du test, les réactions de l’enfant aux différents sons présentés permettront de déterminer si l’audition est suffisante pour le développement normal du langage. Une animation sera présentée en même temps que les différents sons. De ce fait, les mouvements de la tête de l’enfant voulant observer l’image nous permettront de déterminer s’il a entendu les stimulations. Cette méthode contient tout de même une limitation comme les deux oreilles sont testées ensemble, ne nous permettant pas ainsi de conclure sur chaque côté individuellement.
Pour les enfants plus vieux et plus à l’aise, le test par le jeu est utilisé. L’enfant sera entrainé, à l’aide d’un jeu, à effectuer une tâche lorsque ce dernier perçoit une stimulation sonore. Cette méthode se déroule généralement sous écouteurs, permettant donc une conclusion audiologique complète sur l’audition de l’enfant pour chaque oreille.
Ce qu’on mesure
Pour chaque évaluation pédiatrique, plusieurs tests sont effectués.
Suite à l’inspection des conduits auditifs externes, la mobilité des tympans est mesurée. Pour se faire, une faible pression est envoyée dans l’oreille. Avec ce test, il est possible de voir si l’aération de l’oreille moyenne est efficace, si une congestion existe, et même de détecter la possibilité de liquide derrière le tympan.
Par la suite, l’intégrité des cellules sensorielles de l’oreille interne est mesurée en envoyant des sons.
Ces méthodes permettent des mesures objectives pouvant donner des indices sur l’état auditif de l’enfant évalué.
L’évaluation de l’audition en cabine est ensuite effectuée, permettant de déterminer si l’audition de l’enfant est adéquate pour l’apprentissage de la parole. Il est même parfois possible de noter, dès un jeune âge, si l’enfant latéralise le son, et donc de savoir s’il est capable d’identifier où se trouve la source du bruit qu’il entend.
Comment s’y préparer
Chez les nouveau-nés, un moment de sieste est idéal pour effectuer le dépistage auditif comme le silence est primordial et que leur collaboration n’est pas nécessaire pour la mesure.
Il s’en va de l’inverse chez les enfants plus âgés comme ils doivent réagir et être alertes aux différentes stimulations. Une évaluation auditive devrait idéalement se dérouler en avant-midi ou après la sieste afin de s’assurer que l’enfant ne somnole pas et est attentif. Du même sens, si l’enfant a faim ou est agité, il est plus difficile d’effectuer l’évaluation.
Pour que tout se déroule en douceur, il peut être pertinent d’habituer votre enfant à se faire toucher les oreilles et à porter des écouteurs. Une fois familiarisés avec ces gestes, ils risquent de se sentir plus à l’aise, de ne pas craindre les manipulations effectuées et de collaborer plus facilement à l’évaluation.
À quoi s’attendre
Il n’est pas toujours nécessaire d’obtenir des résultats complets pour répondre au motif de consultation et de pouvoir poursuivre les démarches d’un processus de suivi en orthophonie, par exemple.
Dans la majorité des consultations, les audiologistes sont en mesure de compléter l’évaluation en une seule rencontre. Toutefois, il arrive que lorsque la collaboration de l’enfant est trop difficile, une deuxième rencontre moyennant des frais doit être prévue afin de compléter l’examen.
Si une présence de liquide est détectée derrière les tympans de votre enfant, une référence afin de faire des démarches auprès d’une clinique ORL vous sera donnée pour faire examiner votre enfant par le médecin spécialiste et pour que ce dernier établisse un plan de traitement. À la suite d’un traitement ORL, il est important de refaire une évaluation audiologique pour s’assurer que la problématique a été réglée et pour pouvoir s’assurer de l’audition de l’enfant.